Vendee Globe - aplink pasaulį be sustojimo
30 buriuotojų lapkričio 9 dieną pakėlė bures didžiosioms varžyboms Vendee Globe. Tai jau šeštosios vienutininkų varžybos. Jos prilyginamos kopimui į Everestą ir yra vienas didžiausių išbandymų kiekvienam buriuotojui. Buriuotojai be įgulos ir be sustojimų apiplauks pasaulį. Vendee Globe varžybos startavo jau šeštą kartą. Jachtos išplaukė iš Les Sables d'Olonne uosto Prancuzijoje ir planuoja finišuoti ten pat po 100 dienų, įveikę daugiau kaip 26 tūkst. jūrmylių (apie 50 tūkst. km.).
Teoriškai tai atrodo įprastas, nieko neišsiskiriantis įvykis, tačiau įsigilinus į varžybų taisykles, supranti, kad tai unikali regata. Vendee Globe varžybose plaukiama be sustojimo ir be įgulos pagalbos!
Šiemet Vendee Globe plaukia Open60 klasės jachtomis. Dabar aplink pasaulį Lietuvos vardo tūkstantmečio minėjimui plaukianti jachta „Ambersail“ taip pat 60 pėdų. Bet joje 10-12 žmonių įgula, kuri keičiasi, o Vendee Globe – vienas buriuotojas. Įsivaizduokit: vienam suvaldyti beveik 20 metrų ilgio laivą, kelti bures į devynaukščio namo aukščio stiebą, kai bangos siekia 5-8 metrus, o vėjai siekia ir 20-25 m/s! Be to, šiose varžybose neužsukama į uostą, kur galima pailsėti, pasimėgauti kranto malonumais, papildyti atsargas ir paremontuoti jachtas. Vendee Globe plaukia be sustojimo!
Tarp 30 škiperių yra 2 damos – Dee Caffari (Didžioji Britanija, „Aviva“) ir Samantha Davies (Didžioji Britanija, „Roxy“)! Ir, kaip tikri džentelmenai, regatos rengėjai nuo krantinės damoms leido atsišvartuoti pirmoms. Visos jachtos iki starto linijos plaukė viena po kitos atsišvartuodamos tiksliai kas keturias minutes.
Šių metų Vendee Globe varžybų maršrutas driekiasi per piečiausius Afrikos, Australijos ir Amerikos kyšulius - Gerosios vilties, Leeuwin ir Horno.
Pirmą kartą Vendee Globe varžybos įvyko 1989 metais. Šių varžybų iniciatorius ir sumanytojas yra du kartus plaukimo apie pasaulį laimėtojas Philippe Jeantot. Jis pasiūlė organizuoti varžybas aplink pasaulį vienutininkams be sustojimo.
